La Osteoporosis es una enfermedad silenciosa que requiere sumo cuidado. Es la enfermedad ósea descalcificante más frecuente y su consecuencia principal es el mayor riesgo de fracturas óseas, sobre todo en caderas, muñecas y columna vertebral.
El 15% de la población mundial padece esta enfermedad metabólica que consiste en la debilitación de los huesos y que merma sustancialmente la calidad de vida de quien la padece, especialmente mujeres ya que duplican en cantidad a los hombres con osteoporosis.
Se calcula que 1 de cada 3 mujeres la padecen, es decir, un 30% de la población femenina en menopausia y 1 de cada 5 hombres en su andropausia.
Su frecuencia aumenta en la mujer a partir de los 50 años.
Se estima que a los 70 años de edad, el 80% de las mujeres tienen osteoporosis.
El predominio femenino se debe a la diferencia que existe en la cantidad de masa ósea entre ambos sexos (siendo el contenido mineral óseo mayor en el varón) y a la mayor pérdida ósea que se produce en la mujer a partir de la menopausia (debido a la disminución de los estrógenos).
Ø Porque se produce y como evoluciona
Esta enfermedad en la que el hueso se vuelve más poroso, es decir, más delgado y frágil, se produce por la pérdida de masa ósea (cantidad de hueso mineralizado) que se compone de proteínas y minerales, de calcio y de magnesio.
Nuestro cuerpo forma hueso nuevo y elimina el viejo constantemente.
A partir de los 40 años se crea menos hueso nuevo y, consecuentemente, la masa ósea va descendiendo, especialmente en la mujer.
El que una mujer presente o no osteoporosis va a depender del contenido mineral óseo que haya alcanzado durante su desarrollo (pico de masa ósea) hasta la edad de 30-35 años y, por otro lado, de la velocidad de la pérdida de masa ósea a partir de la menopausia (fecha de última menstruación en su vida).
Durante el periodo de formación ósea intervienen factores genéticos y ambientales. Es evidente que no podemos actuar sobre los primeros, pero sí podemos modificar los segundos.
En edades tempranas de la vida una ingesta adecuada de calcio, un ejercicio físico regular, y evitar determinados fármacos o sustancias tóxicas como el tabaco y el alcohol, que influyen negativamente sobre el hueso, son importantes para conseguir un pico de masa ósea adecuado.
También existen una serie de factores que van a condicionar que la masa ósea alcanzada sea menor que la esperada o que se pierda más hueso y, por lo tanto, se tenga mayor predisposición a padecer esta enfermedad descalcificante.
Se cree que a los 70 años, el 80 por ciento de las mujeres pueden tener osteoporosis y el 25 por ciento puede sufrir alguna fractura.
Una cuarta parte de los que sufren fracturas pueden morir o permanecer incapacitados para el resto de su vida.
Es silenciosa hasta que el hueso se aplaste o se fracture.
Cuando se aplasta o se rompe, se produce un dolor agudo e intenso, incapacidad funcional y deformidades. En cambio, a veces las vértebras se van hundiendo sin provocar apenas dolor. Es típica la disminución de altura y la aparición de una joroba dorsal.
Ø Factores que predisponen la enfermedad son:
• Ser mujer de raza blanca. Falta de ejercicio. Pasar mucho tiempo en la cama. Menopausia.
• Tabaquismo. Consumo de alcohol. Antecedentes familiares de osteoporosis.
• Personas muy delgadas. Dieta pobre en calcio.
• Ciertas enfermedades como la diabetes, trastornos tiroideos (hipertiroidismo), litiasis o cálculos renales.
• Ciertos medicamentos como corticoides.
Ø Como frenar la pérdida de masa ósea (Prevención)
• Camine diariamente como mínimo una hora o practique ejercicio o deporte en forma moderada.
• Tome el sol al menos 15 minutos todos los días (para los requerimientos de vitamina D), pero siempre con protección solar.
• La leche, los quesos, los yogures y demás derivados lácteos son los alimentos que más calcio tienen. Es importante que entren dentro de su alimentación diaria.
• Evite consumir alcohol y tabaco.
• Siga el tratamiento médico aconsejado por su médico.
Con la edad disminuye la capacidad de absorción del intestino. Cuando eso pasa, gran parte del calcio que se ingiere a través de los alimentos puede eliminarse, como ocurre con otros nutrientes, por la orina y la materia fecal. Para contrarrestar el deterioro óseo, los especialistas recomendaron ingerir un promedio de 1000 miligramos de calcio diario, pero repartido en varios momentos del día para asegurar su absorción.
Por ejemplo: un litro de leche aporta 1000 miligramos de calcio; un yogur entero o descremado, 250 miligramos, y 100 gramos de queso port salud, 700 miligramos. En caso de no consumir lácteos, los especialistas recomendaron consultar con el médico. Pero eso no es todo: el ejercicio físico ayuda a mantener los reflejos, reforzar los músculos y mejorar el equilibrio.
Ø Consejos para evitar las caídas
En Argentina, cada 24 minutos se produce una fractura de cadera 70% de estas fracturas una enfermedad caracterizada por la pérdida de masa ósea y debilitamiento del hueso. alerta sobre la necesidad de reducir el riesgo de caídas, principal causa de fracturas.
El acondicionar el hogar para evitar las caídas es de suma importancia para impedir accidentes que tengan como consecuencia las ya muy mencionadas fracturas óseas. Por lo tanto si usted tiene osteoporosis o tiene alto riesgo de padecerla por lo que leyó hasta aquí, tome en cuenta estos consejos:
• Haga chequeos de la vista y el oído para evitar los trastornos.
• Quite las alfombras ya que puede tropezar con su borde.
• Instale sujetadores de mano, allí donde tenga dificultades.
• Utilice zapatos con la suela firme y no resbaladiza.
• Cuando se levante de la cama, siéntese por unos minutos en el borde antes de caminar, para evitar los mareos.
• Procure no tener objetos por el suelo.
• Practique ejercicio físico regular para mantener la musculatura.
• Utilice ayuda de bastones, cuando los necesite.
• Evite medicaciones que por sus efectos secundarios faciliten las caídas.
Ø Recuerde
• Moverse significa no perder hueso.
• El ejercicio aumenta un 6% la masa ósea lo que reduce su riesgo de fracturas.
• El sedentarismo, por el contrario, demostró ser un camino directo a la descalcificación.
• Sin duda el mejor tratamiento lo constituye la prevención.
-
Dr. Sergio Zimmer. Médico
Docente Universitario y Periodista.
Conductor de “Proyecto Salud”.-
Columnista de Agencia Comunas - Publicado el 23/05/08.
Actualizado: Octubre 2009.
