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31/5/2011 

Por día, en nuestro país mueren alrededor de 110 personas por trastornos relacionados con el cigarrillo. Es que el humo de tabaco contiene 4000 sustancias tóxicas y 40 sustancias que causan cáncer.

"El uso de tabaco es la principal causa evitable de mortalidad en el mundo. En Argentina, 30% de los adultos fuma, mueren 40.000 personas por año por consumir cigarrillos y otras 6.000 por el tabaquismo pasivo. La gente que fuma vive en promedio 12 años menos y con peor calidad de vida"

El consumo de tabaco y la exposición al humo de segunda mano de las mujeres creció exponencialmente en los últimos años, especialmente a partir de la incorporación de las mujeres chinas al mercado de consumo de tabaco. En Argentina esta tendencia se sostiene.

- El cigarrillo provoca en la mujer:

* Flujo sanguíneo reducido a nivel de los genitales, que contribuye a la sequedad de la vagina y otros problemas sexuales

* Disminución del número de óvulos debido a su destrucción en los ovarios antes de que alcancen la madurez

* Alteraciones de la liberación de las hormonas

* Disminución de la motilidad de la trompa de falopio y enfermedad tubárica

* Disminución de la capacidad de implantación del embrión

Además, las mujeres que fuman durante el embarazo (11%) tienen tres veces más probabilidad de tener bebés con bajo peso al nacer y es mayor su riesgo de sufrir abortos, dar a luz bebés sin vida o con malformaciones fetales y su volumen de leche es menor y de más baja calidad.

- Argentina, primera en el ranking latino de fumadores

Según el Atlas del Tabaco elaborado por la Fundación Mundial del Pulmón y la Sociedad Estadounidense contra el Cáncer, en Argentina se fuman por año 1.014 cigarrillos por habitante mayor de 15 años. Es casi el doble que en Brasil -allá se consumen 580 cigarrillos por año-, y bastante más que en Uruguay (793), Chile (909), Paraguay (968) y México (470). El país en el que menos se fuma de la región es Perú, con 129 cigarrillos por habitante por año.

• Un estudio publicado en la Revista Circulation señala que en las comunidades de EEUU, Canadá y Europa en las que se prohibió el consumo de tabaco en lugares públicos, los ataques cardíacos se redujeron hasta un 36% en comparación con las que no tienen tales restricciones.

• La Sociedad Americana de Ingenieros en Refrigeración, Calefacción y Aire Acondicionado (ASHARE) comprobó que ningún sistema de ventilación es capaz de eliminar los tóxicos del humo de tabaco. De hecho, estas sustancias nocivas son capaces de permanecer en el aire por 14 días, incluso en ambientes ventilados.

- Medición del valor del monóxido de carbono en el aire espirado: resulta un agente motivador para la mayoría de los fumadores y es una herramienta fácil, rápida y segura. Para que una persona decida modificar una conducta, es necesario previamente incidir en dos cuestiones: que posea información suficiente y veraz sobre el factor de riesgo por una parte, y que tome conciencia del riesgo que supone mantener dicho hábito.

- Los daños que produce

Cada cigarrillo posee entre 7 y 20 mg. de alquitrán y produce 80 cm3 de monóxido de carbono que reduce en un 10% la capacidad de transporte de oxígeno sanguíneo. Cuanto mayor es el número de cigarrillos y más prolongado es el tiempo de fumador, mayor será el daño de la salud. Y lejos de creer que la pipa no supone riesgos, los cigarros y la pipa son igualmente perjudiciales.

El cigarrillo, además, contiene otros tóxicos: amoníaco, alcohol metílico, ácido clorhídrico, furfural, aldehídos, arsénico y polonio radioactivo. La combustión del tabaco genera la formación de los llamados "radicales libres" que al combinarse con los tejidos con los que toman contacto los lesionan.

Uno de los mayores riesgos son las enfermedades cardíacas. Los ataques cardíacos son 3 veces más comunes en fumadores y en el caso de quienes fuman más de un atado diario el riesgo es 5 veces mayor. La posibilidad de morir precozmente por una enfermedad del corazón resulta entre un 26% y 90% más alto en los fumadores. Además, el tabaquismo es conocido como un factor principal de la arteriosclerosis, enfermedad que obstaculiza la circulación sanguínea y la nutrición de los tejidos de cualquier órgano o miembro.

Cuando las enfermedades cardiovasculares generadas por el consumo de tabaco conviven con la diabetes, la hipertensión arterial, las dislipemias, la obesidad, la ingestión de anticonceptivos y el stress los riesgos de sufrir un ataque aumentan de manera considerable.

El cigarrillo afecta también las vías respiratorias. Los enfisemas y la bronquitis crónica es causa de muerte en países desarrollados y ocurre 6 veces más en adictos al tabaco. El consumo de cigarrillos, además, es la causa más importante de invalidez respiratoria. Favorece infecciones y agrava el asma bronquial e induce su aparición en los niños.

El humo del tabaco contiene más de 40 sustancias conocidas capaces de generar cáncer. Tanto fumadores activos como pasivos están expuestos diariamente a las mismas. De hecho, de cada 12 muertes por cáncer de pulmón, 11 se corresponden con fumadores activos. Incluso, el fuerte aumento del cáncer de pulmón femenino ha desplazado en algunos países al cáncer de mama como causa maligna de muerte. A su vez, el tabaquismo es responsable de cánceres de nariz, labios, boca, faringe, laringe, vejiga, riñón, cuello de útero, esófago, colorectal, piel y otros.

Las mujeres fumadoras pueden ver afectados el embarazo y la lactancia. En principio, el sólo hecho de fumar genera un mayor riesgo de aborto y parto prematuro. Se ha comprobado que los hijos de mujeres fumadoras activas o pasivas pesan hasta 430 gramos menos. Desde antes de su nacimiento, el bebé es fumador pasivo pues muchos de los tóxicos atraviesan la barrera placentaria.

Los hijos de fumadores tienen más riesgo de muerte al nacer y sufren más enfermedades respiratorias. Durante la lactancia, la nicotina se deposita en la leche y es ingerida por el bebé. Además, los lactantes hijos de fumadores pueden tener más riesgo de muerte súbita.

La nicotina es un alcaloide causal de adicción. Cada cigarrillo contiene entre 0.8 y 3 mg. de la sustancia que además deja una puerta abierta a nuevas adicciones. Los jóvenes fumadores tienen mucho más riesgo de consumir y adquirir una adicción al alcohol, a la marihuana, a las anfetaminas, a la cocaína y otras drogas.

Otras afecciones menos graves son también originadas por el tabaquismo: arrugas precoces en la piel y caída del cabello; problemas dentarios; trastornos del sentido del gusto; faringitis, laringitis, sinusitis y otitis; trastornos de la visión; úlcera gastroduodenal; osteoporosis; disminución de la fertilidad en la mujer y climaterio precoz en la mujer e impotencia sexual en el hombre.

Los riesgos que deciden asumir quienes fuman son compartidos por los llamados "fumadores pasivos". El humo de terceros equivale a fumar entre 1 y 10 cigarrillos por día. En estos casos, no existe una cantidad segura o aceptable de humo de tabaco. El principal contaminante de los lugares cerrados resulta el humo del cigarrillo que se expande y pone en riesgo la salud de quienes no fuman.

- Beneficios al dejar de fumar

A los 20 minutos. Se restablecen la presión arterial, el pulso y la temperatura de los pies y de las manos.

A las 8 horas. El monóxido de carbono y el oxígeno en la sangre se normalizan.

A las 24 horas. Baja la chance de un ataque cardíaco.

A las 48 horas. Las terminales nerviosas se acostumbran a la ausencia de nicotina. Mejoran los sentidos de gusto y olfato.

A las 72 horas. Los bronquios se relajan y se respira mejor. Mejora la capacidad pulmonar.

De 15 a 90 días. Se beneficia la circulación sanguínea. Es más fácil caminar. La función pulmonar mejora un 30%.

De 1 a 9 meses. Disminuye la tos, congestión, fatiga y falta de aire. Aumenta la energía.

A un año. El riesgo de morir por enfermedad cardíaca disminuye a la mitad.

A los 5 años. Se iguala a los no fumadores el riesgo de morir por enfermedad cardíaca y baja a la mitad el riesgo de muerte por enfermedad pulmonar.

A los 10 años. Se reemplazan las células precancerígenas. El riesgo de morir de cáncer de pulmón es similar al de los no fumadores.

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