Esta patología se manifiesta con lesiones que aparecen en los labios (generalmente el inferior), dentro de la boca, en la parte posterior de la garganta, en las amígdalas o en las glándulas salivales.

Los tumores bucales representan el 4% del total. Afectan principalmente a los hombres. Entre 2000 y 3000 personas se enferman cada año en nuestro país. Y aumentó sensiblemente el diagnóstico entre pacientes de entre 30 y 40 años, cuando la edad promedio de la enfermedad era de 55 años. La aparición cáncer bucal estadísticamente aumentó a pasos agigantados en adolescentes y adultos jóvenes, lo que antes era prácticamente asociado al paciente de la tercera edad.

“La detección temprana permite un tratamiento exitoso”, mientras que la detección tardía puede implicar cirugía, terapia radiante, quimioterapia o puede resultar fatal, con un porcentaje de sobrevida de 5 años para aproximadamente el 50% de los casos. Este pronóstico negativo se debe, en parte, a la falta de identificación de los primeros síntomas de la enfermedad.

- Es importante tener en cuenta estas señales

Heridas que no cicatrizan en 10 días; manchas blancas, rojas, marrones o negras que no se desprenden; desadaptación de prótesis; aumento indoloro de volumen en algún sector de la boca; pérdida espontánea de un diente, hemorragias; dificultad para tragar, hablar, masticar, mover la lengua o abrir la boca, dolor en la lengua y aparición indolora de un ganglio en el cuello.

Ante cualquiera de estas anomalías es aconsejable concurrir al odontólogo o al médico, sin descuidar nunca las revisiones regulares. 

-  Es importante tener en cuenta los factores de riesgo de la enfermedad

Aunque entre el 80 y el 90% de los casos de cáncer bucal se deben al tabaquismo. Además,  predisponen a este tipo de tumores la ingesta de alcohol en exceso, la exposición al sol sin protección, dieta pobre en frutas y verduras y dientes y encías en mal estado.

El hábito de fumar produce procesos cancerizables por sus múltiples mecanismos químicos (del tabaco) físicos (calor que genera la inspiración) y mecánicos (acción traumática de la boquilla, pipa o colilla sobre el labio).

El alcohol (sobre todo de mala calidad) también es factor predisponerte al cáncer bucal

Los traumatismos por dientes mal posicionados o cariados y filosos, y las  Prótesis mal adaptadas o los ganchos proféticos pueden favorecer la aparición del cáncer en boca ya que produce una lesión continua que no puede cicatrizar en labios, lengua, encía, paladar o mejillas.

La radiación actínica y solar son de mayor incidencia en la provincia ya que los rayos ultra violetas afectan el labio inferior en personas expuestas al sol continuamente (granjeros, deportistas, albañiles).

La falta de higiene bucal produce focos infecciosos crónicos masivos y es terreno favorable al desarrollo del cáncer en boca.

= Sin olvidarnos que existen personas con más prevalencia de enfermarse como son:

Adultos mayores a 50 años, herencia genética (antecedentes de cáncer en la familia), pacientes diabéticos, pacientes que han padecido sífilis, el Hacre (hidro arsenicismo crónico regional endémico) provocado por el arsénico en las aguas de consumo en concentraciones superiores a 0.12 mg/Ltr, el stress o alguna alteración psicosomática y enfermedades inmunitarias o pacientes inmunodeprimidos.

Mucho tiene que ver los cambios en los hábitos sexuales implementados hoy en día donde cumple un rol importante el HPV (virus del papiloma humano) que tanto se conoce en el ámbito de la ginecología y obstetricia pero que en la cavidad bucal empezó a hacer estragos en la última década

El HPV es el agente etiológico de la verrugas que se ven en cualquier lugar de la boca (zona de contacto del virus en la boca), y también en los niños que se muerden las verrugas presentes en las manos. Existen muchos subtipos de HPV (+de 50), pero los que están más relacionados con el desarrollo de verrugas en boca son el HPV 2, HPV 6, HPV 11 HPV 16, HPV 18 y 45. La importancia de estos virus es que son oncogénicos (pueden ser iniciadores de cáncer) ya que como todo virus coloniza o infecta una célula del organismo y altera su ADN, y si llegara a infectar una célula maligna también altera su ADN, pudiendo ser el iniciador o promotor del cáncer aumentando su proliferación maligna.

Dichas verrugas son de excelente pronóstico si son diagnosticadas a tiempo y el tratamiento consiste en extirparlas y realizar controles posteriores.

El arma más poderosa para luchar contra el cáncer es el tratamiento de estas lesiones antes que se desarrollen, eliminar sus posibles causas y así prevenir su aparición. Para ello se aconseja a todos los ciudadanos efectuarse un examen de rutina ya que se puede realizar la detección precoz del cáncer.

- Prevención

= Evitar fumar y no abusar del alcohol

= Mejorar la higiene bucal

= Ingerir más frutas y verduras

= Visita al odontólogo cada 6 meses

= Autoexamen de la boca

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