Ciudad de Buenos Aires (Argentina).- Un ataque con un cuchillo en 2010 cambió dramáticamente la vida del polaco Darek Fidyka. Era bombero y la cuchillada del ex marido de su pareja lo dejó paralizado hasta la cintura, con el sueño de volver a caminar. Un tratamiento pionero con células de su propia cavidad nasal que fueron implantadas en su médula espinal y le devolvieron la capacidad para caminar con ayuda de un andador.

 

El hombre, de 40 años, recibió el tratamiento hace dos años, pero recién ahora los científicos y los médicos que lo desarrollan difundieron los resultados en una revista especializada "Cell Transplantation". Lo hicieron profesionales de Gran Bretaña y Polonia, liderados por Geoff Raisman, que hace más de 30 años demostró que las células nerviosas en la cavidad nasal se regeneran constantemente. A partir de ese hallazgo, Raisman siguió adelante con experimentos en animales y ahora alcanzó a aplicarla en seres humanos. El bombero Fidyka fue el primero en recibir la estrategia que podría ser útil para casos de personas con paraplejia, por la parte inferior del cuerpo queda paralizada. Se calcula que 3 millones de personas sufren algún tipo de paraplejia.

 

Fidyka sufrió un desgarramiento total de los nervios de su columna vertebral y siempre estuvo dispuesto a recuperarse. “Sabía que sería difícil, y que duraría bastante, pero siempre rechacé la idea de que podía estar en una silla de ruedas para el resto de mi vida. Por lo tanto siempre estuve listo para el combate duro”, le dijo a la cadena BBC. Esa determinación se mantuvo durante los dos últimos años. Después de recibir el trasplante de células, el bombero dedicó 5 horas por día y 5 días por semana a los ejercicios de fisioterapia. Es decir que estuvo más de 2 años yendo a un centro de rehabilitación en Wroclaw, y ahora pudo caminar. “Cuando comenzás a recuperarte te sentís revivir, es como si nacieras nuevamente. Es una sensación increíble, difícil de describir”.

 

“Para mí, es todavía más impresionante que los primeros pasos del ser humano en la Luna”, afirmó Raisman, del Instituto de Neurología del University College de Londres. Operó a Fidyka en Polonia en 2012, en dos oportunidades. El equipo de médicos estuvo dirigido por el cirujano Pawel Tabakow, de la Universidad de Breslavia. Esta operación sin precedentes es el resultado de 12 años de investigaciones. “Desde hace 12 años, nosotros llevamos a cabo investigaciones sobre la posibilidad de ayudar a los pacientes que sufrieron un desgarramiento total de la espina dorsal y que están condenados a desplazarse en silla de ruedas hasta el fin de sus días”, explicó Tabakow. Utilizaron células envolventes olfatorias de la cavidad nasal del paciente a partir de las cuales se desarrollaron los tejidos seccionados. “La operación suministra un puente que permite a las fibras nerviosas seccionadas crecer sobre el vacío”, resumió el profesor Raisman.

 

Los resultados en Polonia son esperanzadores pero nadie debería esperar milagros.