Los hombres que miran más de 20 horas de televisión por semana tienen casi la mitad del conteo espermático de aquellos que apenas la miran, según un estudio. Pero el ejercicio parece mejorarlo. 

En la investigación de la Escuela de Salud Pública de Harvard, los participantes que hacían 15 horas semanales o más de ejercicio de moderado a vigoroso tenían un conteo espermático 73% más alto que los menos activos.

Un conteo espermático bajo no significa que un hombre no pueda tener hijos pero, dicen los autores, podría ocurrir que la calidad del semen mejore con un estilo de vida más activo.

Se ha discutido mucho si la calidad del semen ha bajado en las últimas décadas, señalan los autores del trabajo, publicado online en el "British Journal of Sports Medicine". 

“Pese a que los hallazgos difieren, la mayoría de los datos confirma la reducción de la concentración del esperma. Las causas de esa reducción todavía son motivo de debate”, escriben los autores. “Una posible explicación podría ser la disminución concurrente de la actividad física y el aumento de los comportamientos sedentarios”.

Algunos estudios sugieren que el ejercicio agotador puede afectar la fertilidad masculina. Estos en general se basan en investigaciones sobre ciclistas y corredores de larga distancia. Aunque hay abundantes pruebas de los peligros del sedentarismo, una asociación entre el mirar televisión y la menor calidad del semen nunca ha sido investigada, afirman.

- El estudio

Los 222 participantes de la investigación eran parte de los convocados para el Estudio Rochester de Hombres Jóvenes de 2009-10 en Nueva York. Todos eran sanos y tenían entre 18 y 22 años. Los investigadores interrogaron a los hombres sobre el ejercicio que habían practicado en los tres meses anteriores y cuánto tiempo habían dedicado a mirar televisión, ver DVDs o videos. También se les preguntó sobre sus problemas de salud reproductiva, su dieta, sus niveles de estrés y el hábito de fumar.

Más de la mitad de ellos estaba dentro del rango normal de peso para su altura y tres de cada cuatro no fumaban.

Los hombres hacían entre cinco y catorce horas de actividad física de moderada a vigorosa por semana. Pasaban entre 4 y 20 horas mirando televisión.

El estudio reveló que los hombres más activos físicamente tenían un conteo espermático un 73% más alto que los menos activos. También se observó que los que miraban más TV tenían un conteo espermático 44% más bajo. Sin embargo, no se registraban cambios en la motilidad y la forma de los espermatozoides ni en el volumen de la muestra.

El Dr. Allan Pacey, profesor de andrología de la Universidad de Sheffield, dijo que las conclusiones de los autores eran verosímiles. Era posible que el calentamiento testicular –por el permanecer sentados en un sillón largo tiempo- hubiese disminuido el conteo espermático.

“Sin embargo, resta ver si inducir a una persona sedentaria a hacer ejercicio en forma regular puede mejorar su conteo espermático”, explicó Pacey, “o si existe una diferencia fundamental desconocida entre los hombres a quienes les gusta el ejercicio y aquellos a los que no les gusta que pueda explicar lo observado”.