Ciudad de Buenos Aires (Argentina).- El cáncer ha ocupado la escena desde el inicio del siglo XX y se ha instalado como una enfermedad estigmatizante, sobre la que pesaba la carga de ser ineludiblemente fatal. En la segunda mitad del siglo hubo un progreso muy importante en términos de la salud pública y la medicina, que llevó a que muchos tumores se pudieran detectar y tratar de manera eficaz, produciéndose una significativa reducción de la mortalidad. Hoy en día el pronóstico de los pacientes con cáncer que acceden a cuidados apropiados es notablemente mejor que hace 50 años. El cáncer sigue teniendo un peso muy importante de estigma en la sociedad. Aún hoy, cuando uno menciona la palabra cáncer, ineludiblemente aparece en la cabeza de las personas la idea de sufrimiento, deterioro y muerte.
- El 30% de los casos son prevenibles
Se diagnostican 13 millones de casos de cáncer por año en todo el mundo. El 64% de esos nuevos casos y muertes se producen en países en desarrollo donde “la incidencia aumenta a tasas alarmantes”, señaló la OMS.
Si las personas no fuman, controlan el sobrepeso, el consumo excesivo de alcohol y no adquieren infecciones como hepatitis B y C (que son factores de riesgo de cáncer de hígado), el virus del papiloma humano (que puede causar el cáncer cervical en las mujeres) o la infección por la bacteria Helicobacter pylori (que aumenta el riesgo de cáncer de estómago).
La OMS recomendó también que cada país debe monitorear la disponibilidad de pruebas para detectar cáncer cervical, aplicar las vacunas contra los virus de la hepatitis B y C y del VPH y combatir los factores de riesgo como el tabaquismo y la alimentación no saludable.
La Unión Internacional para el Control del Cáncer (UICC) encabeza acciones globales en el "Día Mundial de Lucha contra el Cáncer". La UICC puso a disposición de todos una "Guía práctica de herramientas y materiales" con orientación estratégica y práctica para utilizar en campañas y acciones en la lucha contra el cáncer. Las mismas están destinadas al publico en general, organizaciones sociales, gobiernos y todos los actores que quieran sumarse a la lucha contra esta enfermedad.
El objetivo es impedir millones de muertes evitables cada año, creando conciencia, educando sobre el cáncer, y presionando a los gobiernos e individuos de todo el mundo para que tomen medidas contra esta enfermedad.
El objetivo principal de la UICC es ayudar a reducir el número de muertes prematuras por cáncer y otras enfermedades no transmisibles en un 25% para 2025.
Para este Día Mundial contra el Cáncer 2013 - cuyo eje temático es: "Cáncer - ¿Sabías que...?"- la Unión se ha propuesto algunos objetivos específicos que solo pueden llevarse a delante con la colaboración de todas las personas involucradas en este cruzada.
En este sentido, la UICC impulsa algunas acciones basadas en las redes sociales y en su potencial de difusión:
- Propiciar el uso generalizado de #WorldCancerDay para demostrar el
apoyo para el control del cáncer.
- Impulsar el tráfico del sitio web del Día Mundial contra el Cáncer.
- Hacer clic en “Me gusta” en nuestra página del Día Mundial contra el Cáncer en Facebook.
- Promover y usar la aplicación “Mitos sobre el cáncer” en Facebook
Link: acceda a la Guía Práctica de Herramientas de la UICC
- Campaña LALCEC
En el marco de este día 4 de febrero, la Liga Argentina de Lucha Contra el Cáncer (LALCEC), miembro de la Unión Internacional para el Control del Cáncer (UICC), impulsa la campaña "Disipar los Mitos y las Ideas Equivocadas sobre el Cáncer".
En este sentido, la LALCEC puso a disposición del público la aplicación de Facebook “Cáncer, Mitos vs. Hechos”, especialmente desarrollada por la UICC para que cada participante se convierta en un “cazador de mitos”, compartiendo información actualizada y comprobada en torno a esta enfermedad, así como sobre las medidas de prevención más importantes que pueden tomarse en las diversas etapas de la vida.
La aplicación puede instalarse ingresando a la página de Facebook de LALCEC:
https://www.facebook.com/LALCECARGENTINA , o haciendo click en
https://www.facebook.com/LALCECARGENTINA?sk=app_532706316753858&app_data=id%3DLALCECARGENTINA
- Mitos frecuentes
Hay creencias o ideas asociadas al cáncer que no son del todo verdaderas o son falsas. Al respecto, el INC elaboró un listado de mitos vinculados a la enfermedad oncológica, algunos de los cuales se reproducen a continuación:
= Mito: El cáncer es sinónimo de muerte.
Realidad: En la actualidad, muchos cánceres se pueden curar si son detectados en un estadio tumoral temprano.
= Mito: El cáncer sólo se presenta en personas con familiares que tienen o tuvieron cáncer.
Realidad: El cáncer no siempre es hereditario. La mayoría de los casos se da en personas que no tienen antecedentes familiares. Sin embargo, algunos tipos sí se desarrollan con más frecuencia en ciertas familias que en el resto de la población.
= Con respecto al cáncer de mama.
Mito: Tener los pechos pequeños hace ser menos propensa al cáncer de mama.
Realidad: El tamaño de las mamas no tiene relación con la probabilidad de tener cáncer.
Mito: Los corpiños con aro y/o dormir con el corpiño puesto pueden producir cáncer.
Realidad: No existe relación alguna entre determinada vestimenta y el riesgo de desarrollar la enfermedad.
= Con respecto al cáncer colorrectal.
Mito: El cáncer colorrectal es, por lo general, mortal.
Realidad: Este tipo de cáncer se cura en más del 90% de los casos cuando se detecta tempranamente. Detectado en un estadio más avanzado, es curable en el 60% de los casos.
Mito: El cáncer colorrectal es una enfermedad que afecta sólo a los hombres.
Realidad: Éste es el único de los cánceres más frecuentes que afecta a ambos sexos casi por igual. Es ligeramente más frecuente en los varones.
= Con respecto al cáncer cérvico-uterino.
Mito: El cáncer cérvico-uterino no se puede evitar
Realidad: Sí se puede evitar, si se detectan a tiempo las lesiones precancerosas en el cuello del útero. Una manera fácil y efectiva para prevenirlo es la realización del Papanicolaou (PAP).
Mito: El cáncer cérvico-uterino es un problema de las mujeres jóvenes.
Realidad: Este cáncer afecta principalmente a las mujeres a partir de los 35 años y las probabilidades aumentan con la edad.
Para acceder a más información ver “Mitos y verdades”en la pagina del Instituto Nacional del Cáncer (INC).
- El cáncer y la situación en Argentina
El término cáncer designa a un amplio grupo de enfermedades que comienzan en las células, cuando el proceso ordenado por medio del cual éstas crecen y se dividen se descontrola. Así, nuevas células se siguen formando cuando el cuerpo no las necesita y otras no mueren cuando deberían hacerlo, generándose una masa de tejido a la que se denomina tumor. Los tumores pueden ser tanto benignos como malignos, siendo sólo estos últimos de tipo canceroso.
Con respecto a la Argentina, “con el establecimiento de recursos y responsabilidades del Ministerio de Salud, la planificación del control del cáncer hizo algún progreso”. El Programa de prevención del cáncer cérvico-uterino es un ejemplo de una acción de coordinación contra el cáncer a nivel nacional. Ese programa se relanzó en 2008 y tiene en la mira la reducción de las muertes por un cáncer muy prevenible, que afecta más a mujeres mayores de 35. El programa enfatiza en que las mujeres tienen derecho al acceso a la prueba del PAP, al tratamiento posterior (si se detectan lesiones cancerosas) y a la vacuna contra el virus del papiloma humano (que se da gratis a los 11 años). Se destaca la creación del Instituto Nacional del Cáncer (INC), “fue también un paso importante”. Ese organismo era una deuda pendiente y esperada por la comunidad médica.
Se calcula que en el país 150 mil personas se enferman por algún tipo de cáncer al año. Pero la cifra será más precisa próximamente, ya que en agosto de 2012 se puso en marcha el primer registro nacional de tumores. Esto permitirá abrir una base de datos personales, características clínicas, tratamientos y seguimientos realizados que servirá para analizar el grado de accesibilidad de los pacientes al sistema de salud. Con información y medidas colectivas, y más cuidado y cambio individual, los casos de cáncer podrán ser menos.
Según datos elaborados por el Sistema de Vigilancia Epidemiológica y Reporte del INC –en base a registros de la Dirección de Estadísticas e Información en Salud (DEIS) de la cartera sanitaria nacional–, la situación a nivel local indica que en 2008 la mortalidad por cáncer en ambos sexos acumuló un total de 58.012 defunciones, predominando el cáncer de pulmón con el 15%, el de colon-recto con el 11,4% y el de mama con el 9,1%.
Es importante señalar que muchos tipos de cánceres se pueden prevenir. Para ello, es fundamental no fumar y evitar el consumo excesivo de alcohol; hacer ejercicio, al menos 30 minutos al día; realizar una dieta saludable, basada en el consumo diario de frutas y verduras, legumbres, cereales integrales y frutos secos, y la reducción de grasas de origen animal y trans; no exponerse al sol entre las 10 y las 16 y utilizar protectores solares; y usar preservativo durante las relaciones sexuales.
En el caso de las mujeres, además, deben realizarse el examen de Papanicolaou (PAP) para prevenir el cáncer de cuello de útero, sobre todo entre los 35 y los 64 años; y las mujeres sanas, que nunca padecieron enfermedades en sus mamas ni tengan antecedentes familiares, una mamografía cada dos años, entre los 50 y 70 años. Y en ambos sexos, entre los 50 y 75 años, sin antecedentes familiares, el cáncer colorrectal se puede detectar precozmente por medio de un test.
También es clave su detección en las primeras fases de desarrollo, ya que eso otorga muchas posibilidades de que la enfermedad sea tratada y curada. Incluso en etapas avanzadas, se puede retrasar su progresión, como así también controlar o reducir el dolor durante el transcurso de la misma.
