Se considera como pareja infértil la que durante un año mantiene relaciones sexuales habituales sin protección y no logra un embarazo.
Afecta al 15–20% de las parejas en los países desarrollados.
La esterilidad, en el 85% de los casos se debe a causas que pueden diagnosticarse con el estudio adecuado de la pareja y aplicar así el tratamiento más indicado para darle solución. El análisis de la pareja estéril se realiza de forma integrada y simultánea, siguiendo un protocolo de estudio encaminado a descartar los problemas más frecuentes, tanto en la mujer como en el varón. Cuando la información así obtenida nos lo aconseja realizamos pruebas más específicas, para conocer con detalle la identidad del proceso que altera las posibilidades de concepción de la pareja.
Es importante resaltar que cada una de las causas que alteran el proceso reproductivo tiene un tratamiento concreto, que en muchas ocasiones se limita a la prescripción de determinados fármacos, o a sencillas intervenciones quirúrgicas para corregir determinados defectos anatómicos.
Cuando los problemas de la pareja no se solucionan por las vías anteriormente citadas del tratamiento médico o quirúrgico, se recurre a la Reproducción Asistida. Así se denomina genéricamente al conjunto de procedimientos en los que es fundamental la colaboración de un laboratorio de biología de la reproducción muy especializado, donde los óvulos y/o espermatozoides son tratados para mejorar su capacidad fecundante y los embriones obtenidos, cultivados para mejorar su capacidad de implantación.
- Causas de la infertilidad
Un 30% sería por causas masculinas: alteraciones en el ámbito testicular, obstrucción de conductos, patologías en la próstata, alteraciones en la eyaculación o erección y alteraciones en el semen. Otro 30% sería por causas femeninas, como la menopausia precoz, la endometriosis, las obstrucciones o lesiones de las trompas de Falopio, anomalías uterinas y cervicales o los problemas ovulatorios. El 20% restante corresponde a causas mixtas o combinadas, en las cuales los dos son responsables. Nosotros siempre preferimos hablar de las causas o motivos de la pareja porque, sea el problema que sea, la colaboración de los dos miembros es fundamental. Un 20% llega a ser una causa inexplicable, esto no significa que no haya una razón para explicar la esterilidad, sino que la causa no se ha podido identificar.
- Causas de Esterilidad Femenina
Un 80% de los casos de esterilidad femenina se debe principalmente a estas causas:
- Edad avanzada: como se ha dicho anteriormente sabemos que a partir de los 35 años el potencial reproductivo disminuye y que después de los 40 años, la posibilidad de embarazo por mes es menor del 10%.
- Factor Tuboperitoneal: Cuando las Trompas de Falopio se encuentran con algún tipo de lesión.
- Anovulación: Cuando el óvulo no llega a ser expulsado por el ovario, ya sea por no haberse formado o por no alcanzar la madurez necesaria. En este grupo se encuentran englobadas las pacientes con Ovarios Poliquísticos.
- Endometriosis: Cuando el tejido uterino se encuentra fuera del útero.
Otros factores de riesgo: Miomas. Enfermedades de transmisión sexual. Enfermedades crónicas, como diabetes, cáncer, enfermedad del tiroides, asma o depresión. Toma de medicación como antidepresivos o esteroides. Obesidad con Indice de masa corporal > 30 o bajo peso superior al 25%.
- Causas de Infertilidad Masculina
El hombre es responsable fundamental de la infertilidad o comparte causas con la mujer en aproximadamente el 50% de los casos. Para estudiar la fertilidad masculina se lleva a cabo un análisis donde se testa el número, actividad y forma de los espermatozoides. Un resultado normal sería un contaje de espermatozoides mayor de 20 millones por mililitro con al menos 50% de espermatozoides con un movimiento correcto y un 30% de formas normales.
En términos generales, la función reproductiva masculina requiere de una función sexual (erección y eyaculación) y una función espermática (espermatozoides) normales. Las principales alteraciones serían:
- Alteraciones del tracto genital: imposibilita depositar el semen en el fondo de la vagina durante el coito (impotencia eréctil, ausencia de eyaculación).
- Alteraciones de la producción del semen: disminución de la cantidad y/o calidad de los espermatozoides.
- Algunas de las técnicas utilizadas
= Inseminación artificial (IIU). Es un tratamiento de baja complejidad. Consiste en colocar esperma en el interior del útero. Soluciona alteraciones de esperma, oligospermia o astenospermia y alteraciones ovulatorias.
= Fecundación in vitro (FIV). Se extraen óvulos (estimulados con tratamiento hormonal previo); se trata el esperma y se lo acerca a los óvulos para su fecundación. El embrión obtenido se coloca con un catéter en el útero. Soluciona problemas tubarios y de endometriosis.
= Inyección intracitoplasmática de un espermatozoide (ICSI). Se administran hormonas para desarrollar óvulos, se inyecta un espermatozoide seleccionado en el óvulo. El embrión obtenido se coloca en el útero. Soluciona alteraciones de esperma.
= Ovodonación. Se estimula la ovulación de una donante y se obtienen varios óvulos. Se extraen y se fertilizan in vitro con esperma. Los embriones obtenidos se transfieren luego al útero de la receptora.
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