El grupo, de hecho, concluyó en que tampoco existe evidencia en que estos medicamentos funcionen de forma adecuada en menores a 12 años. La idea del panel, incluso, es un llamado general a que estos medicamentos sea retirados del mercados, por temor a sobredosis mortales y otros efectos adversos que suelen demostrarse en mayor proporción en pacientes muy jóvenes.

La recomendación, incluso, está en línea con la decisión de algunas farmacéuticas de retirar un total de 14 medicamentos OTC, todos desarrollados para niños, sobre todo porque los pediatras consideraban inseguros a estos fármacos. La FDA, a la vez, informó que desde 1969 al 2006, se recibieron 54 informes de muertes de niños relacionados con descongestivos y 69 por antihistamínicos, todos OTC.

Los expertos, paralelamente, acordaron recomendar el agregado de advertencias a los prospectos de los medicamentos para evitar su uso en menores de seis años, estandarizando la dosis recibida y prohibiendo frases marketineras como “Recomendado por el médico”. Quizá, como salvavidas, el panel solicitó que la FDA otorgue un tiempo de tres años a las farmacéuticas para que realicen estudios sobre productos de venta libre.

Cabe aclarar que las recomendaciones del panel son sólo eso, “recomendaciones”, aunque en general la FDA sigue al pie de la letra las decisiones de su paneles. Las ventas de drogas OTC para la gripe en niños creció en lo que va del año un 20 por ciento respecto al 2006, totalizando poco más de 310 millones de dólares.