La diabetes es una enfermedad metabólica crónica causada por la deficiencia heredada y/o adquirida de insulina o la ineficacia de la misma producida por el páncreas. Es crónica, no curable, que se caracteriza por el aumento de la glucosa en la sangre (hiperglucemia) como consecuencia de la disminución de insulina o por una actividad deficiente de la misma por la cual no puede ingresar adecuadamente a los tejidos.

A su vez, está potenciada por ciertos factores de riesgo, como la obesidad, la mala alimentación, el sedentarismo y el stress. Debido a la cantidad de personas afectadas que existen en la actualidad los especialistas la consideran como una “epidemia”.

El imparable avance de la diabetes -cada cinco segundos una persona desarrolla la enfermedad; cada 10 segundos una persona muere a causa de ella- plantea la necesidad de pensar en su tratamiento en las distintas etapas de la vida.

= La diabetes tipo 1 (conocida anteriormente como insulinodependiente) se desarrolla cuando el páncreas es destruido por el mismo organismo, y por lo tanto, no puede producir la insulina que es esencial para sobrevivir. En definitiva es un problema de autoinmunidad

= Por otra parte, la tipo 2 implica resistencia a la insulina y deficiencia en su producción. La resistencia a la insulina sucede cuando el cuerpo no puede usar efectivamente la suya para convertir la glucosa en energía. Al comienzo, el organismo reacciona produciendo más insulina. Finalmente el páncreas no puede mantener la demanda y produce menos de la necesaria, y obtiene como resultado su deficiencia. Algunos pacientes con diabetes tipo 2 requieren una insulina basal adicionalmente a agentes antidiabéticos orales para lograr niveles óptimos de glucosa en la sangre.

= La tercera forma de esta enfermedad es la denominada gestacional, porque se produce en mujeres embarazadas no diabéticas.

Más info: Diabetes gestacional.

Se destaca la importancia de la prevención y control de la enfermedad, ya que no sólo reduciría la cantidad de personas afectadas, sino también provocaría una disminución en los costos por internación, a causa de las complicaciones agudas.

Sin tratamiento, la diabetes aumenta el riesgo de infarto, de ceguera, de insuficiencia renal y de amputación de miembros inferiores.

- DBT tipo II es la forma de diabetes más común

Al menos 9 de cada 10 personas con esta enfermedad la padecen y es más frecuente en quienes presentan estas características: - Mayores de 40 años - Con sobrepeso - Historia familiar de diabetes - Padecieron diabetes durante el embarazo - Tuvieron un hijo que pesó más de 4 Kg. - Estuvieron sometidos a la tensión de una enfermedad o lesión - Poseen niveles elevados de presión arterial

- Signos de alerta

= Hay que tener en cuenta lo siguiente:

• Sed Insaciable

• Visión borrosa

• Cansancio intenso

• Picazón

• Perdida de peso injustificado

• Mala cicatrización de las heridas

• Orina en forma  abundante

• Infecciones urinarias y genitales frecuentes

= Cabe mencionar que es propenso a sufrir diabetes en caso de:

• Tener  antecedentes de familiares diabéticos ( hermanos, padres, tíos)

• Tener exceso de peso

• Si es mujer y al nacer su hijo peso más de 4kg

= Se previene principalmente informándonos sobre la enfermedad lo que permite establecer un tratamiento adecuado y evitar posibles complicaciones:

Es de vital importancia seguir:

• Un plan de alimentación bajo en azúcar e hidratos de carbono

• Plan de actividad física

• Control medico y de laboratorio permanente

- Cifras importantes

-De acuerdo con la Federación Internacional de Diabetes, esta enfermedad es la 4° principal causa principal de muerte en la mayoría de los países desarrollados. La Organización Mundial de la Salud  (OMS) advirtió que los casos de diabetes, que afecta actualmente a 250 millones de personas en el mundo. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud y la Federación Internacional de Diabetes, se estima que 22 millones de niños en el mundo de menos de 5 años son obesos o tienen sobrepeso, poniéndolos así en un alto riesgo de desarrollar diabetes tipo dos.

- Se detectan 10 millones de casos por año. Estiman que 1 de cada 10 adultos tendrá diabetes en 2030. Así lo aseguró la Federación Internacional de la Diabetes (FID)

- En América latina, la enfermedad afecta ya a 18 millones de personas y se espera que en 2030 la padezcan 30 millones.

- En la Argentina cerca del 9 por ciento de la población adulta padece diabetes (3,5 millones de personas). Se estima que hay alrededor de 150.000 chicos diabéticos en el país.

- Del total de diabéticos, el 90 por ciento tiene diabetes tipo 2.

- La mitad de los pacientes tipo 2 desconocen su condición y corren el riesgo de presentar complicaciones microvasculares (en riñones, retinas y nervios) y/o macrovasculares (enfermedades cardiovasculares).

- El 50 por ciento de las amputaciones no traumáticas de miembros inferiores ocurren en personas con diabetes.

-El 14 por ciento de los infartos agudos de miocardio los padecen pacientes diabéticos.

- De aquellas personas en hemodiálisis, el 14 por ciento son a consecuencia de la diabetes.

- Cómo disminuir la aparición de problemas en los diabéticos:

1º) Fomentar el buen control ambulatorio y los autocuidados: Es importante recordar que en el Equipo de Atención Primaria, los Diplomados en Enfermería agilizan la rutina de tratamientos, revisiones médicas, vacunaciones, abandono de hábitos tóxicos y pruebas necesarias para diabéticos. Utilizar bien glucómetros, controles de orina y aparatos de medir la tensión, son habilidades importantes de los autocuidados del diabético. Las visitas al Especialista de Endocrinología se programan dos veces al año si no hay complicaciones.

2º) Evitar el sobrepeso y hacer ejercicio físico: Cada paciente necesita además del tratamiento médico oportuno una dieta alimenticia equilibrada en función de su edad, peso, talla y actividad física. Se establecen normalmente cinco comidas al día (con media mañana y merienda) y se aconseja beber al menos dos litros de agua cada día. La práctica diaria de ejercicio estimula la circulación periférica, ayuda a prevenir el sobrepeso y disminuye la aparición de trombosis venosa.

3º) Controlar la tensión arterial: Es indispensable que la tensión arterial sistólica no suba de 140 mm. Hg. y la tensión arterial diastólica no llegue a 90 mm. Hg. Tratar la aparición de Hipertensión Arterial con fármacos específicos y una dieta pobre en sal es necesario para evitar episodios de infarto cerebral o cardíaco que en los diabéticos son frecuentes.

4º) Análisis de Colesterol y Triglicéridos: Tener el azúcar alto provoca también un aumento de los niveles de grasa en la sangre. Controlar estas cifras (Colesterol menos de 200 y Triglicéridos menos de 150) con dieta y fármacos es importante para preservar la elasticidad de los vasos y evitar estrechamientos de la luz de arterias y venas.

5º) Revisión ocular periódica: El ojo es la única estructura donde se ven directamente los vasos y la estructura nerviosa de la retina con una lente, por lo que se prevén daños sensoriales y circulatorios. La exploración anual del fondo ocular con el Oftalmoscopio permite detectar anomalías que indican un mal control del paciente diabético y su riguroso seguimiento para evitar disminución de la agudeza visual.

6º) Vigilar los Riñones controlando la micro-albuminuria: Si los vasos pequeños son atacados por la Diabetes, nuestros riñones, formados por millones de estructuras vasculares filtrantes muy pequeñas, son un punto fundamental para que aparezcan lesiones. Los expertos consideran que buscar la existencia de Micro-albuminuria (constatar que en la orina no se ha filtrado algo de Albúmina) es un dato que alerta del inicio de patología renal en la Diabetes y aconsejan que se evalúe cada año.

7º) Medir la Hemoglobina glicosilada: Una cifra de glucemia, valora solo cómo está el azúcar en ese momento. Si se mide la Hemoglobina glicosilada, se sabrá como ha sido el control de la glucosa en las últimas ocho semanas, es decir, si este dato supera el 7% de la Hemoglobina total en sangre, indica que se ha sufrido periodos largos de hiperglucemia y hay que retocar tratamiento y dieta. Es un parámetro a pedir en todos los análisis de sangre del paciente diabético.

8º) Cuidar los pies con esmero: La disminución de la sensibilidad nerviosa en una zona lejana del cuerpo con vasos muy finos, condiciona que los pies sean objeto de complicaciones importantes en algunos diabéticos.

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