Ciudad de Buenos Aires (Argentina).- La esclerosis múltiple sigue avanzando a nivel mundial, tanto que nuevos estudios estiman que en los últimos 20 años se duplicaron los casos. Sin embargo la ciencia también sigue enfrentando día a día la enfermedad y hay una nueva esperanza: a fines de este año o en el transcurso de 2017 aprobarán un nuevo medicamento para quienes no había tratamiento.
"Aparecieron en los últimos años medicamentos que están por aprobarse y permitirían tratar al 10 o 15% de los enfermos para quienes no había tratamiento. Esa medicación apunta a las formas progresivas primarias de la enfermedad", dijo Edgardo Cristiano, jefe de Neurología del Hospital Italiano y participante en el "Congreso Latinoamericano de Esclerosis Múltiple" organizado por Lactrims (Latin American Committee for Treatment and Research in Multiple Sclerosis), que se desarrolló la semana pasada en pleno centro porteño.
La esclerosis múltiple es una enfermedad autoinmune, cuyas causas son desconocidas. Y si bien ahora hay cinco veces más de tratamiento o medicación, la EM sigue adelante en el país y en el mundo: hay el doble de casos en las últimas dos décadas según investigaciones realizados aquí por centros dedicados exclusivamente a la atención de estos pacientes. "Hoy la enfermedad avanza a expensas de la mujer. Antes afectaba a 2 por cada hombre y ahora son 3. Todavía no encontramos el porqué", dijo Cristiano.
Jorge Correale, jefe de neuroinmunología y enfermedades desmielinizantes del Instituto Fleni, aporta otro avance que tendremos el año próximo. "Hay otras drogas nuevas que servirán para combatir los brotes y remisiones --que son los más comunes--, y que servirán para ganar eficacia en el tratamiento, disminuir efectos colaterales o tornar a esta enfermedad más cómoda". De todos modos habrá que esperar que sea aprobado en Estados Unidos y en Europa para que luego lleguen a este lado del planeta.
La esclerosis múltiple es, luego de la epilepsia, la enfermedad neurológica más frecuente entre los adultos jóvenes y la segunda causa de discapacidad luego de los accidentes automovilísticos. Afecta aproximadamente a entre 36 a 40 de cada 100 mil personas y la mayoría de los casos se presentan en pacientes que oscilan entre los 20 y 40 años.
Cristiano fue concreto al explicar algunas de las conclusiones del Congreso, que influirá en el paciente de aquí en adelante. "En los últimos tiempos cambiaron los paradigmas del tratamiento. Ahora debe ser a medida del paciente. Antes usábamos medicación sin el monitoreo de la evolución de la enfermedad. En Argentina fuimos más conservadores pero ahora cambiará la vida de los pacientes en el largo plazo. Cada 6 ó 12 meses miramos si el medicamento o el tratamiento es efectivo o no y antes lo hacíamos cada 2 ó 3 años".
En nuestro país, por otra parte, entre el 50 a 60% de los entre 11 mil y 14 mil enfermos de esclerosis múltiple son atendidos en 5 centros de la ciudad de Buenos Aires: Hospital Ramos Mejía; Hospital Italiano; Fleni; Hospital Británico; Fundación Favaloro. Y si bien la cantidad de enfermos sigue aumentando año a año todavía no se sabe la causa. Específicamente sobre este punto, Correale señaló que pueden influir varios factores. "Que haya mayor conocimiento de la enfermedad y se la diagnostique antes. También que los pacientes viven más, y la influencia de un componente ambiental que podrían impactar como el tabaquismo, la obesidad infantil, la ingesta de sal, entre otros", dijo el especialista.
