Ciudad de Buenos Aires (Argentina).- Una de las ventajas más significativas que aportó la tecnología fue la posibilidad de acortar distancias. Más aun si ese acercamiento hace posible que las personas tengan un mejor acceso a la salud.
En Argentina y Latinoamérica, la mayor parte de los especialistas en psoriasis se concentran en las grandes ciudades. Por eso, muchos pacientes que residen en zonas alejadas no cuentan con la atención de médicos especializados que les permita acceder a nuevos tratamientos o tener el diagnóstico adecuado.
El proyecto ECHO surgió para compensar esta carencia: “Es un programa de educación médica a distancia para apoyar la formación de profesionales que se encuentran en áreas más aisladas”, explica Cristina Echeverría, dermatóloga del Hospital Eva Perón de San Martín y secretaria científica de la Sociedad Latinoamericana de Psoriasis (SOLAPSO).
La psoriasis es una enfermedad inflamatoria crónica y autoinmune. Es frecuente identificarla por las lesiones rojas en la piel y por las escamas blancas secas que desprende. En general, se localizan en los codos, las rodillas, el cuero cabelludo y el tronco, también en manos, uñas y pies.
Pero, además, la psoriasis puede afectar a otros sistemas del organismo y comprometer las articulaciones o predisponer a los pacientes a padecer enfermedades metabólicas, como diabetes e hipertensión o cardiovasculares y cerebrovasculares.
Se estima que, en nuestro país, un 2 a 3% de la población padece esta afección. Es una enfermedad muy visible por lo que genera en los pacientes vergüenza, temor al rechazo y disminuye la autoestima; en casos severos, puede ser invalidante.
- Formarse y debatir en la red ECHO
Con profesionales entrenados, los pacientes pueden ser atendidos en su lugar de origen, no necesitan viajar, no pierden días de trabajo y reciben el mismo tratamiento que en los grandes centros urbanos.
“El objetivo del proyecto es que lo que se traslade sea el conocimiento y no el paciente”, señala Echeverría, impulsora de esta iniciativa junto a Luis Mazzuoccolo, jefe de Dermatología también del Hospital Eva Perón de San Martín.
El programa surge originalmente en la Universidad de Nueva México, en Estados Unidos y fue adaptado para ser usado en dermatología por primera vez en el mundo y es totalmente gratuito.
A través de videoconferencias que se realizan en forma bimensual, los médicos y los expertos discuten casos clínicos anónimos, simples o complejos, que puedan presentar dudas. Luego, se llega a una conclusión y se determina una conducta a seguir. “Nosotros como expertos acompañamos al médico tanto en el diagnóstico, tratamiento como en el seguimiento del paciente”, puntualiza Echeverría.
Actualmente, alrededor de 40 médicos de distintas provincias se conectan al programa desde su PC, tablet o teléfono móvil. Entre encuentros, el seguimiento continúa a través de una red permanente de consultas para evitar el aislamiento profesional y resolver las urgencias.
A futuro, proyectan extender la capacitación a médicos de atención primaria. “Es muy importante que sean detectores de la enfermedad”, explica la dermatóloga.
- Cómo se informan los pacientes
La Asociación Civil para el Enfermo de Psoriasis (AEPSO) (www.aepso.org), una organización sin fines de lucro creada por personas que padecen la enfermedad, recibe la información sobre los médicos que forman parte del proyecto ECHO y las localidades donde se encuentran.
Así, los pacientes pueden acceder a profesionales especializados en el manejo integral de la enfermedad. Esta entidad, además, está elaborando el “Primer Mapa Argentino de Psoriasis” para conocer la ubicación geográfica de los pacientes y asistirlos de una mejor manera.
