Brasilia (Brasil).- Las autoridades sanitarias de Brasil confirmaron un caso de contagio de zika a través de una transfusión de sangre de un donante que había estado infectado con el virus, transmitido por mosquitos y que se está extendiendo rápidamente por América.
El departamento de salud de Campinas, una ciudad industrial cerca de Sao Paulo, dijo que un paciente en un hospital que estaba siendo tratado por heridas de bala se infectó con zika tras múltiples transfusiones de sangre en abril de 2015.
Las autoridades dijeron que determinaron que una de las personas, cuya sangre donada se utilizó en la transfusión, había tenido zika.
El virus de zika se contagia usualmente por la picadura de mosquito aedes aegypti que también es vector del dengue y la chikungunya, por lo que la transmisión de la enfermedad por transfusiones de sangre suma una nueva preocupación a los esfuerzos para contener el brote. Algunos países han definido controles más férreos para los donantes de sangre.
- En saliva y orina
Río de Janeiro (Brasil).- En un descubrimiento que podría llevar la epidemia de zika a un nivel mucho mayor, científicos brasileños revelaron ayer que detectaron la presencia del virus en muestras de saliva y orina de dos pacientes.
"El hecho de que haya un virus activo con capacidad de infección a través de la orina y la saliva no es una comprobación aún, ni significa que necesariamente lo será, de que hay una posibilidad de infectar a otra persona de forma sistemática a través de estos fluidos", resaltó Paulo Gadelha, presidente de la Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz), uno de los mayores centros de investigación médica de América latina, en Río de Janeiro.
El especialista resaltó que se requieren más investigaciones para aclarar si el zika podría ser transmitido, por ejemplo, a través de un beso. "Esto cambia el nivel y la forma en que estamos trabajando y obliga a doblar nuestros estudios", agregó Gadelha, durante una conferencia de prensa.
Hasta ahora se sabía que el zika era transmitido principalmente por picaduras del mosquito Aedes aegypti, el mismo que contagia el dengue y la fiebre chikungunya.
Si bien no se trata de un virus mortal y sus síntomas (fiebre leve, erupciones en la piel, picazón, conjuntivitis, dolores en los músculos y articulaciones) son menos graves que los de esos otros dos virus, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró esta semana la emergencia sanitaria internacional por su rápida expansión y por el hecho de que en Brasil la evidencia apunta a que el zika sería responsable de un alto aumento de casos de microcefalia (malformación del cráneo y el cerebro) en bebes recién nacidos de mujeres que tuvieron el virus y se lo transmitieron a sus hijos a través de la placenta.
- Problemas de salud
Se han reportado casos de zika en 30 países desde que el virus apareció por primera vez el año pasado en Brasil, donde se lo ha vinculado a miles de bebés con microcefalia (4783 bebes con microcefalia, de los cuales en 404 ya se ha comprobado que tienen vínculo con el zika), una condición en la que los niños nacen con la cabeza extremadamente pequeña y suelen presentar problemas de desarrollo neurológico.
Funcionarios de salud de Campinas dijeron que el donante de la sangre contaminada luego desarrolló síntomas que fueron confundidos con dengue, un virus transmitido por el mismo mosquito que contagia el zika. Un análisis de sangre realizado el 28 de enero mostró que tenía Zika.
El banco de sangre de la Universidad de Campinas dijo que una segunda persona que donó sangre en mayo desarrolló síntomas y dio positivo por zika, aunque el receptor de la sangre contaminada no ha tenido síntomas del virus.
El Ministerio de Salud de Brasil dijo que el primer paciente murió de sus heridas y no de la infección por el virus de zika. Precisó que estaba reforzando las instrucciones a los bancos de sangre para que a las personas con zika o dengue no se les permita donar sangre por 30 días después de su plena recuperación de la fase activa de la infección.
En Brasil ya hay 1,5 millones enfermos y en Colombia más de 20 mil.
En España hay 7 personas, incluida una embarazada que viajó a Colombia, diagnosticadas por este virus. "Todas ellas tras haber visitado países infectados", según el ministerio de Sanidad.
- En EEUU
El martes, funcionarios de salud en Texas informaron que una persona en Dallas se infectó después de tener relaciones sexuales con otra persona que había estado en Venezuela, donde se han registrado casos del virus. Dos de las tres grandes aerolíneas de Estados Unidos, United y Delta, permiten desde hace unos días a sutripulación elegir si desean volar o no a países donde hay casos de zika, según confirmaron portavoces de ambas compañías.
Los CDC de EEUU han emitido una alerta de nivel 2 sobre 3 para ejercer "precauciones reforzadas" si se viaja a 25 países y territorios con zika, la mayoría en América Latina y el Caribe, pero solo han pedido específicamente a las embarazadas que eviten viajar a esos países si no es estrictamente necesario.
Científicos de Estados Unidos también investigan si el zika podría contagiarse por el semen, luego de que una persona adquirió el virus al tener relaciones con otra que estaba infectada. Asimismo, los expertos estudian la relación entre el zika y el incremento de problemas neurológicos en niños y adultos de ambos sexos, como el síndrome Guillain-Barré, que puede desembocar en una parálisis general en los enfermos más afectados.
